冷明军捏着文件的手指泛白，推门时力道没控制住，门板撞在墙上发出“咚”的一声。他快步走到办公桌前，声音里带着抑制不住的颤抖：“书记，鲁省最新报告……鲁省政法委书记侯玉军被双规了。”话没说完，喉结剧烈滚动了一下，显然文件内容让他极为震惊。

周元义握着钢笔的手顿了顿，笔尖在文件上洇出个小小的墨点。他抬眼瞥了冷明军一眼，又低头继续批阅，语气平静得像一潭深水：“嗯，知道了。”

“老师！”冷明军往前凑了半步，文件在手中抖得厉害，“我们……真就眼睁睁看着？侯玉军他们被双规，下一步很可能就会……”他没说下去，但眼底的焦灼显而易见。

周元义终于放下笔，指腹在眉心按了按，那里已攒起几道深深的纹路。他沉默片刻，摇了摇头，声音里带着几分疲惫：“我们还有精力插手吗？”他拉开抽屉，拿出一份泛黄的会议记录，指尖点着前年的日期，“前些年我就警告过他们，让他们收敛些，把屁股擦干净，他们没有一个听得，到了这个时候我们又怎么帮他们啊？”

冷明军咬了咬牙，声音压得极低：“我觉得……是有人故意在搞他们。”

周元义忽然笑了，那笑声里裹着浓浓的无奈，他将钢笔重重搁在笔架上，发出“当”的轻响：“是啊，可他们就是不信邪。”他望着冷明军，忽然话锋一转，“你要不要下去锻炼锻炼？”

冷明军猛地抬头，眼睛瞪得圆圆的，几乎不敢相信自己的耳朵：“老师，您的意思是……您的职务也……”

“事到如今，没什么可瞒的。”周元义打断他，语气异常坚定，指节在桌面上轻轻敲击，“你是我带出来的学生，我得趁这阵子，把你推到能站稳的位置上。”

“真到了这一步？”冷明军的声音发飘，他往后退了半步，撞到身后的椅子，发出“吱呀”一声，“就不能……再想想办法？”

周元义缓缓摇头，起身走到窗边，望着楼下车水马龙。他转过身时，脸上竟带着浅淡的笑意，语气听不出丝毫波澜：“谈继伟我已经安排去齐市了，你去东三省怎么样？那边有我当年的老同学，能照拂你一二。”

冷明军望着老师鬓角的白发，忽然明白这看似平淡的安排里藏着多少筹谋。他张了张嘴，想说什么，最终却只是重重点头，眼眶微微发红——在这波谲云诡的官场里，能被老师这样护着，已是幸事。周元义看着他这副模样，眼底闪过一丝不易察觉的暖意，随即又被深沉的忧虑覆盖，他抬手看了看表，像是在计算着什么，指尖在窗台上轻轻划着，划出一道无形的防线。

周元义看着冷明军，摇着头，指尖则是在文件上轻轻点着，纸张边缘被捻出细微的褶皱。他抬头看着冷明军，嘴角挂着一丝无奈的笑，眼底却藏着不容动摇的坚定：“我知道你接受不了，但事实就是如此。把你们调出去，既是护着你们，也为我自己留下最后那一点体面。”

冷明军攥紧了拳头，指节泛白得像要裂开。他梗着脖子，脸上带着股不肯认输的执拗：“老师，真的……没有别的办法了？”

“接受事实，才能不乱阵脚。”周元义放下文件，身体微微前倾，语气沉得像压了块石头，“我四月份就卸任，等着组织安排的新职务。这时候再折腾，只会引火烧身。”

冷明军的肩膀垮了下来，喉结滚动了几下，最终还是低低应了声：“那我去东三省。”声音里的无奈像浸了水的棉絮，沉甸甸的。

“嗯，好。”周元义点点头，重新低下头看文件，笔尖在纸上沙沙游走，“你抓紧找个靠谱的秘书，要嘴严、手脚干净的。”

冷明军“嗯”了一声，转身时脚步有些发沉，手搭在门把上顿了顿，终究没再说什么——他知道，老师的决定，从来不是轻易更改的。